Quando, hoje em dia, se fala do Brasil facilmente emergem no nosso imaginário as representações tanto do futebol como do samba. Pode a economia brasileira andar pelas ruas da amargura, pode a situação política desenvolver-se num quadro de ditadura ou de democracia, pode a inflação ser galopante e deixar os pobres mais pobres e os ricos mais ricos que o povo brasileiro terá sempre tendência a esquecer todas as amarguras afogando as suas mágoas e as suas desventuras no futebol e no samba.
 
O Carnaval é uma quadra festiva em que o samba brasileiro assume uma expressão de relevo, quase atingindo o clímax. O futebol está presente ao longo do ano e dos anos, mas é sobretudo nos Campeonatos do Mundo que o virtuosismo brasileiro se afirma como a maior potência mundial, traduzida no feito único de só o Brasil ter conquistado 5 Campeonatos Mundiais de futebol.
Como jogador, Pélé será sempre o rei do Brasil. No entanto, nem o próprio Pélé ganhou tantas Copas como Mário Zagallo. De facto, o actual coordenador da selecção brasileira já foi por duas vezes campeão do Mundo como jogador e três como treinador. Aos 75 anos continua a ser o coordenador da selecção brasileira de futebol e foi nessa qualidade que na semana passada esteve em Moscovo, onde o Brasil venceu a Rússia por uma bola a zero.
Uma personalidade destas, com um currículo tão rico como o de Mário Zagallo, começa a merecer a curiosidade dos académicos da actividade desportiva, nomeadamente do futebol. É por isso que durante esta semana será apresentada, na Faculdade de Desporto da Universidade do Porto, uma tese de doutoramento sobre a vida e a obra de Mário Zagallo, tendo como tema “MARIO JORGE LOBO ZAGALLO: ENTRE O SAGRADO E O PROFANO UMA HISTÓRIA DE VIDA”.
Mário Zagallo visitará o nosso distrito nos próximos dias 10 e 11, estando programadas três sessões de homenagem, uma em Bragança, outra em Alfândega da Fé e uma terceira em Moncorvo, todas pelas respectivas Câmaras Municipais.
Esta visita acontece pelas mãos do Presidente da Faculdade de Desporto da Universidade do Porto, o catedrático bragançano Jorge Olímpio Bento, natural da aldeia de Bragada, do concelho de Bragança, que quis presentear o nosso distrito com a visita de um dos treinadores mais galardoados em todo o mundo.
Quando tomo conhecimento desta visita, lembro-me daquela criança indonésia que foi encontrada a deambular, sozinha, pelas praias de uma ilha, após o tsunami, envergando a camisola da selecção portuguesa do jogador Rui Costa, e penso na força e na magia que uma bola pode ter a ponto de levar tantos adeptos a ultrapassar as barreiras da própria nacionalidade e a irmanar no mesmo afecto pessoas que não se conhecem, que não falam a mesma língua e que até pertencem a nações eventualmente inimigas no plano político, como acontecia ainda há bem pouco tempo com Portugal e a Indonésia.
Este ano realiza-se mais um Campeonato Mundial de Futebol, na Alemanha. Nos dias dos grandes jogos, os televisores de todo o mundo estarão certamente sintonizados nos canais que os transmitem. A essas horas, gentes de todos os credos, de todas as raças, de todas as línguas, de todos os continentes e de todas as nacionalidades estarão a sofrer a mesma angústia ou a usufruir a mesma alegria ao sabor dos resultados das respectivas equipas de predilecção.
Para lá dos laços linguísticos e culturais, é sobretudo essa magia da bola que une muitos portugueses a Mário Zagallo, cujo currículo futebolístico, sobretudo como campeão do Mundo, será difícil de igualar.
Bem vindo ao distrito de Bragança, Mário Zagallo!...